＃３８．二人きり進化論 姫桜視点
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―――今日の姫桜は、すっげえ、可愛い。
そう言って瑛治は私にキスをして、抱きしめてくれた。瑛治って、こんなに大きかったんだなあ……なんて思う。
私だって小柄なほうじゃないのに、こうやって瑛治に抱きしめられると、すっぽりと彼の腕の中に収まってしまう。なんだか守られてる
感じがして、くすぐったい。
「ん……っ」
……え？なに、いまの。自分の声？嘘？私の声？いまの変な声、私が出したの？！
あまりに長い瑛治のキスのせいで苦しくなって、思わず出たらしいその声は、いつもの自分の声からは考えられないような甘ったるい声
だった。……なんだか、ものすごく恥ずかしい。
「……可愛い声」
唇を離した隙に瑛治がぽつりと呟いて、またドキッとした。まあ、ずっとドキドキしてるんだけど。
「か、かわいい……？」
自分では到底そうは思えないんですが。むしろ、変な声だよね？恥ずかしすぎるってば。
「姫桜のそんな声、初めて聞いた。……ってか、そんな声、出すんだ」
瑛治はなぜか嬉しそうに言って、また私にキスをする。
頭がボーっとしてくる。恥ずかしさと、ドキドキと、なんだかよくわからない感情。こんなの初めてだ。私、いったいどうしちゃったん
だろうな……。
目をうっすらと開けると、おでこがくっつきそうなくらい近くに瑛治の顔がある。だから私は驚いて、また目をぎゅっと瞑る。
瑛治は唇を離して、そして私に隙を与えないかのようにまたくちづける。まるでなにかを確認しているみたいだと、ぼんやりと思った。
「姫桜、苦しい？」
唇が離れる。ぎゅっと瞑っていた目を開けると、瑛治がなんだか切なそうな顔をしていた。
見たことのない“彼”の表情に、胸がドクンと大きく高鳴る。「ううん」となぜか慌てて首を振って、私は俯いた。
「よかった」
瑛治は安心したように笑って、私の手をぎゅっと握る。
なんだろうこれ。どうしようどうしよう。ドキドキして死んじゃいそうだ。なにもかもが変で、いつもの自分じゃないみたいで。
瑛治が全然知らない男の人に見えて、いつもよりずっとかっこよく見えて、私は戸惑った。目の前の瑛治はなにも変わらないのに。
「姫桜？」
「えっ」
瑛治が私の顔を覗き込んで、「どうかした？」と心配そうに訊いた。私はさっきみたいに「ううん」と慌てて首を振って、また俯く。
―――ドキドキが、悟られないように。
なんでかわからないけど、瑛治にこんな気持ちを知られるのがすごく恥ずかしい。なんでドキドキしてるの？って、自分でもわからない
んだもの。
瑛治はちっともドキドキしてないのかな。余裕、ってほどでもないけど、いつもと全然変わらないし。
「……キス、嫌？」
すこし間を置いて、瑛治が沈んだような声で言った。
「え？」
「なんか姫桜、変だから。……その、俺、調子乗ったかなあと」
瑛治が罰の悪そうな顔をして、頭をポリポリと掻く。
「あ、あの、そうじゃなくて」
嫌なんかじゃない。……むしろ、嬉しいのに。
私がおかしいんだ。こんなに、泣きそうなくらいドキドキして。瑛治の仕草ひとつひとつに、いつもより敏感になってる。
「……ごめん」
「そ、そうじゃないの！本当に、違うの」
なにやってんのよ、私。キス、されたくらいで。……キスされたくらいで、こんなに気持ちになって。
自分の部屋に二人きり。家の中には誰もいない。こんな状況を意識しないほど私は鈍感じゃないし、もしかしたら、なにか、その……
恋人的なことがあるかもしれない、って思ってた。
瑛治が来る前から、いろいろ考えてたのに。なのに、思ったよりずっと緊張してる。なにに緊張してるかはよくわからないけど。
「具合、悪い？」
「……ううん」
「風邪ひいた？」
「……ううん」
「じゃあ、どうしたんだよ」
瑛治がちょっと怒ったような声を出す。言い方がさっきよりもすこし荒っぽかったから、私はびくっとしてしまった。
繋いでいた手もいつの間にか離れていた。だからといって、また繋ぐこともできない。
「瑛治……」
ドキドキが、おさまらないです。おかしいんです、私の心臓。
そうやって言えたらどんなにいいかと思う。だけど言えない。まったく、この素直じゃない性格が恨めしい。
「……あの、ね……」
喉の奥が熱くなってツンとして、なんだか泣きそうになった。なんでここで泣くんだ、と自分でも思うけど、さっぱりわからない。ていうか、
今日の私自身がわからない。
「姫桜、お前……」
突然瑛治がぎょっとしたような顔になって、あたふたと「ティッシュ、ティッシュ」と周りをきょろきょろ見回し始めた。
「瑛治？」
「な、なんで泣いてんだよ！そんなに嫌だったのか？！……俺、あの、こういうの初めてだから全然わかんなくて。とりあえず、ごめん！」
瑛治は早口で捲くし立てて、ティッシュティッシュ、と部屋の中を行ったり来たりしている。その様子が不謹慎ながら面白くて、プッと
吹き出してしまった。
「瑛治」
「ごめん、ホント、調子に乗りすぎた―――」
「違うよ」
私は立ち上がって、後ろから瑛治をぎゅっと抱きしめた。
「姫桜？」
「違うの、本当に。その、私、なんか変なの！」
「は？」
瑛治がティッシュの箱を持ったまま、間抜けな声を出す。私は「とりあえず、座って」と言って瑛治をさっきの場所に座らせ、私は瑛治の
前に座る。二人で向かい合う状態になった。
「心臓が、なんか、おかしくて。だから瑛治のせいじゃないの」
自分でもなにを言っているかわからない。私ってこんなに言葉知らなかったっけ、と呆れてしまうくらいに。
「―――姫桜」
「ごめんね。その、自分でもなに言ってるかわからな……」
自分の情けなさに涙が出そうになった瞬間、瑛治がいきなり私を抱きすくめた。
「……焦った」
瑛治は安堵のようなため息をついて、それからぽつりと一言漏らした。
俺も同じなんだけど、と。
「……え？」
「てっきり、キスが嫌で泣いたんだと思った……あー、ホントに良かった……」
「それって……どういう意味？」
なんで瑛治が安心してるのか、全然わからない。ここって困るところじゃないの？
「俺、キスとか、姫桜が初めてなんだけど。……恥ずかしながら」
「……うん」
「だから、ほら、緊張しまくってるっていうか、さっきから心臓壊れそうで。しかも姫桜がキス嫌だって泣くから、焦った焦った」
瑛治が冗談っぽく言う。耳元を掠れた笑い声が通り過ぎていくのがわかって、またドキドキした。
「い、嫌で泣いたわけじゃ……」
「じゃ、いいの？」
瑛治が間髪いれずに訊き返してくる。私はすこしだけ答えに詰まって、それから、小さく小さく、こくんと頷いた。
「……姫桜って、こんなことで泣くんだ」
「う……」
普段は気が強い私。自分でもこんな一面があるなんて知らなくて、いま、すごく戸惑ってるのに。
中学時代から瑛治とはケンカ友達だったから、私のこんな一面を知られてしまったっていうのが、すごく恥ずかしい。ああ、穴があったら
入りたいってこういう気持ちを言うんだ……。
「前も泣いたよな。意外と泣き虫なんだ、お前」
瑛治がからかうように言ったから、思わずカチンと来る。「悪かったわね！」といつものように返して、瑛治の腕を振り解こうとした。
―――それなのに。
瑛治は「離さない」なんて言って、また腕の力を強めた。声がいつもより、その、なんていうの？色っぽいっていうの？……とにかく、
瑛治の声にまたドキッとさせられた。
「こんなに可愛い姫桜、絶対に離したくない」
瑛治の声が、脳天を直撃。……ていうか、私の心臓を直撃した。
その瞬間、心臓がありえない速さでドキドキ鳴り始める。こわれそうだ、と本気で心配になるくらい。
このドキドキ、瑛治に思い切り聞こえてるよね。……ああやだ、恥ずかしい。どうしよう。だけど止まらない。瑛治の声に、仕草に、ぜんぶに、
ドキドキが止まらない―――。
「姫桜、可愛い」
「……瑛治」
「ホント可愛い。何回言っても足んない。すっげえ可愛い。めちゃめちゃ可愛い」
「……恥ずかしいから、やめて」
瑛治が『可愛い』って言うたびに、ドクンドクン、私の心臓はフル稼働で。
「また目潤まして」
瑛治が私の顔をまっすぐ見つめて、一瞬切なそうな顔をする。さっきの表情だ。私の知らない瑛治。
「……姫桜、また泣くの？」
「もう、泣かないわよ」
「だって目、すっげ潤んでる」
「……気のせいじゃないの？」
そういえば、目頭がなんだか熱い。目、そんなに潤んでるかな。心なしか顔も熱い。
「俺、たまんないんだけど。そんな顔して見つめられると」
「こういう顔だからしょうがないじゃない」
「そんなに目潤ませて、ほっぺ赤くて？」
瑛治が可笑しそうに言う。やだ、やっぱり顔赤かったんだ。
「あー、可愛いなあ」
そして、ものすごくいとおしそうに、私をぎゅうっと抱きしめる。耳元で「１ヶ月おめでと」と呟かれて、また私のドキドキが加速した。
男の子と手を繋ぐこと。男の子に抱きしめられたり、キスをされること。
“彼氏”って響きにもまだ慣れていない。それなのに瑛治は、私をこんなにもドキドキさせる。
初めてだらけのしあわせ。好きな人とこういうふうに触れ合ったりすることが、こんなにもしあわせなことだなんて、私は今まで知らなかった。
私がそっと瑛治の背中に腕を回すと、瑛治はまた腕の力を強めた。苦しい。苦しいけど、まだ離さないでいてほしいと思う。
今日で、付き合い始めて１ヶ月。
これからも、このひとのそばにいたい―――。
私は胸の中でひっそりと、そう思ったのでした。
※タイトルはお題サイト様「Kip」からお借りしました。
